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Orígenes: La llegada del balón a Sanlúcar la Mayor En los albores del siglo XX, el deporte del fútbol comenzó a expandirse desde las minas de Riotinto, en la vecina Huelva, introducido por los británicos. No pasó mucho tiempo hasta que esta novedosa disciplina, centrada en un balón redondo, cautivó a los jóvenes de Sanlúcar la Mayor.

El principal artífice de la llegada organizada del balompié a nuestra ciudad fue Manuel Marín Feria, un ilustre periodista sanluqueño y dibujante. Tras ejercer como jefe de prensa del FC Barcelona y del Sevilla FC, Marín Feria regresó a su localidad natal, introduciendo su gran pasión deportiva antes de su prematura muerte en 1931. Hoy, una calle en el barrio de San Eustaquio honra su memoria como el pionero de nuestro fútbol.

Campos improvisados y tiempos de penuria Los inicios del fútbol sanluqueño estuvieron marcados por el ingenio frente a la escasez. Los jugadores no contaban con equipamiento adecuado; calzaban «alpargatas moras» de lona o botas viejas a las que clavaban tiras de cuero a modo de rudimentarios tacos. Los balones, de cuero pesado y cerrados con cordones, provocaban heridas a quienes se atrevían a cabecearlos con fuerza.

El primitivo terreno de juego, y eterno salvavidas cuando no había dónde jugar, fue «La Corredera». A pesar de ser un abrevadero lleno de ganado, donde un pelotazo podía causar el caos entre los animales, los jóvenes instalaban allí sus porterías. Estas se construían cortando ramas de eucalipto en el río, que al finalizar los partidos terminaban siendo aprovechadas como leña por las mujeres del pueblo.

Durante la década de 1920 y 1930, el fútbol peregrinó por diferentes enclaves: se jugó en la Barriada La Paz, en la actual Plaza del Descubrimiento (terrenos cedidos por el hospital de la Hermandad de la Antigua durante una dura sequía), y en las inmediaciones del camino de Olivares. Incluso se disputaron encuentros en un almacén de aceitunas de don Francisco Menas Muru en 1933, aunque el campo duró poco debido a las enérgicas quejas del párroco local, quien afirmaba que el ruido de los partidos impedía que se escucharan las misas en la vecina iglesia de San Pedro.

Los Salesianos y la Guerra Civil Un hito fundamental fue la utilización de los terrenos de Julio Morillo. Originalmente preparados como estación aeroestática para que aterrizara el rey Alfonso XIII, terminaron albergando el campo de fútbol de lo que hoy se conoce como Los Salesianos. Su inauguración fue un evento estelar que contó con la visita del Sevilla FC, partido en el que, a pesar de la derrota local por 8-1, el sanluqueño Antonio «La Cuca» pasó a la historia por marcarle un antológico gol al legendario guardameta sevillista Busto.

Ni siquiera la Guerra Civil logró apagar la pasión local. Durante el conflicto, la cooperativa olivarera de Armando Soto fue requisada como cuartel. Allí jugaron y fraternizaron en improvisados encuentros los soldados destinados en la zona (italianos, alemanes y españoles) junto a los jóvenes del pueblo, midiendo sus fuerzas contra agrupaciones militares y equipos de localidades vecinas.

La Era de los Maristas y la Primera Federación A finales de los años 40, el fútbol local se enfrentó a la urbanización de sus campos, lo que forzó nuevas mudanzas. La salvación llegó gracias a Concepción Rodríguez Solís, quien donó unos terrenos agrícolas para la creación del Colegio Santa María la Mayor, gestionado por los Hermanos Maristas.

Bajo la incansable tutela del Hermano Cirilo, un auténtico visionario de la promoción deportiva, se construyó el campo de los Maristas. Aunque de dimensiones mínimas y suelo muy duro, este terreno se convirtió en un baluarte inexpugnable, una auténtica «ratonera» donde sucumbían grandes equipos de la provincia, llegando a caer derrotado hasta el Real Betis de Rafael Gordillo. Fue precisamente en este histórico campo, en la temporada 1969-1970, donde el Sanlúcar logró federarse por primera vez de manera oficial.

El Polideportivo y el legado para el futuro La consagración de las infraestructuras modernas llegaría en la temporada 1972-1973 con la construcción del Polideportivo (Campo Príncipe de Asturias). Este estadio fue una realidad gracias al inmenso sacrificio personal y económico de benefactores locales, quienes llegaron a comprometer su propio patrimonio y sus empresas para dotar al pueblo de unas instalaciones dignas, que posteriormente se remodelarían de cara a la Expo 92.

A lo largo de los años, con sus distintas directivas y denominaciones —como el Sanlúcar Club de Fútbol o el Atlético Sanlúcar— la filosofía ha permanecido intacta. Hoy en día, la llama sigue viva a través de la escuela de fútbol base del Club Deportivo Diez Sanlúcar, una iniciativa nacida para garantizar el futuro de nuestra cantera, demostrando que la histórica calidad del futbolista sanluqueño está más viva que nunca.